Die Kreislaufwirtschaft zielt darauf ab, Ressourcen besser zu nutzen und weniger Abfall zu produzieren. Im Gegensatz zur herkömmlichen Wirtschaft, die auf dem Prinzip «nehmen, herstellen, entsorgen» basiert, setzt die Kreislaufwirtschaft auf Wiederverwendung, Reparatur, Aufarbeitung und Recycling von Produkten und Materialien.
Produkte werden so gestaltet, dass sie länger halten und einfacher repariert oder wiederverwendet werden können. Abfälle werden als wertvolle Ressourcen betrachtet und wieder in den Produktionsprozess eingebracht. Durch die Nutzung erneuerbarer Energien und erneuerbaren Rohstoffen (mass balance approach) wird die Umweltbelastung reduziert. Materialien und Produkte werden in geschlossenen Kreisläufen gehalten, um den Bedarf an neuen Rohstoffen zu verringern.
Die Umsetzung der Kreislaufwirtschaft erfordert eine enge Zusammenarbeit zwischen Behörden, Unternehmen und Verbrauchern. Es braucht neue Geschäftsmodelle, gesetzliche Rahmenbedingungen und einen Bewusstseinswandel in der Gesellschaft. Unternehmen müssen in nachhaltiges Design und Recyclingtechnologien investieren, während Betreiber von Rohranlagen und Eigenheimbesitzer ihre Konsumgewohnheiten überdenken und auf nachhaltige Produkte setzen sollten.
